Louis Prima - Oh Marie (1957)

Una actuación del tremendo Louis Prima cantando uno de sus clasicazos. Anda que no tenía que ser un personaje, un italiano casado 6 o 7 veces (un par de ellas con Keely Smith, la chica que canta con él en el video mientras le mira con cara de palo), con actuaciones durante decadas en los teatros de los casinos de Las Vegas y que se hizo bastante famoso cuando dobló la voz del Rey Louie en "El Libro De La Selva" de Disney (sí, es el orangután que canta "Dubidú, Quiero Ser Como Tú"), pero cuando se encontraba en su salsa era cantando y tocando la trompeta sobre un escenario (y haciendo el payaso, todo sea dicho).
No será un genio que haya compuesto nada relevante, pero creo que dentro del gremio de cantantes que se dedican a interpretar standards y temas ajenos es de lo mejorcito, un auténtico terremoto. A mí al menos me vuelve loco, de vez en cuando pongo un disco en el equipo de música, subo el volumen a un buen nivel y me llevo media tarde cantando, es el mejor antídoto para los días chungos.
(En "Mad Dog And Glory" (o "La Chica del Gangster", como se tituló en España) Robert DeNiro se marca un playback buenísimo de "Just A Gigolo", el tema más famoso de Louis, mientras fotografía la escena de un crimen... con el cadaver aún de cuerpo presente! )

Tímidamente optimistas

"Don't Flake Out On Me" (4'54"), de Hefner
Album: "The Fidelity Wars" (¿1998, 1999?)
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Ahora toca una de esas canciones que te levantan la moral ya desde la primera vez que la escuchas, incluso sin prestarle demasiada atención. Empieza un poco a lo Pimpinela, con una estrofa cantada por el lider del grupo y otra por una artista invitada (Gina Birch, de las Raincoats) en las que se desgranan algunos reproches universales a otras personas, del estilo "dijiste que me escribirías" o "eras potente y gracioso estando sobrio, pero toda esa ginebra, todo ese vino..."(esa linea me encanta).

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Pero cuando parece que el tono va a ir por esos derroteros de amargura y tristeza entra una maravillosa sección de vientos que introduce el ritmillo trotón que se va a mantener durante el resto del tema, las dos voces empiezan a cantar juntas y van transformando esa letanía de reproches que era la letra al principio en una reafirmación tímidamente optimista de las buenas cualidades que todos tenemos, una llamada a no caer en el pesimismo y la desazón absolutos. No es que termine siendo la canción de Papá Pitufo ni la alegría de la huerta, pero incita a plantarle cara a esas pequeñas decepciones que conlleva cualquier relación entre humanos sin caer en el pozo y manteniendo esa fortaleza que muchas veces no recordamos que tenemos.

Un poco libro de autoayuda, si, pero no deja de ser cierto. Y la canción se te pega durante días.

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(Darren Hayman, el cantante de Hefner, toca este mes de Julio en una de las noches del Nocturama, en el Monasterio de La Cartuja. Concierto al aire libre por 4 euros, veranito en Sevilla, ese airecillo corriendo mientras te tomas una cervecita viendo la actuación... suena bien, ¿no?)

Una puta ballena hundió mi furgoneta

"You Were My Fiji" (2'12"), de John Vanderslice
Album: "Time Travel Is Lonely" (2001)
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Sólo nos besamos una vez/
en tu apartamento vacío/
habías vendido los muebles/
y nos besamos sobre la alfombra
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¿Cómo puede nadie resistirse a un principio así? Un auténtico elogio de la sencillez, con una instrumentación espartana (tan sólo una guitarra acústica repitiendo un mismo acorde, unas palmas marcando el ritmo, la voz y un sintetizador que no aporta melodía, tan sólo un fondo ambiental) y una letra que sin buscar conscientemente una poética depurada transmite un sentimiento profundo de decepción (con ella, una ola de metáforas que termina de stripper en Nueva Orleans, y con él mismo, un grumete cobarde que se enamora de la tierra firme que le aporta otra mujer). Llamadme Ishmael.

Y es que a veces menos es más, desde luego.

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Ea, y ahora una(s) cerveza(s) para celebrar mi cumpleaños... a vuestra salud!

Ex Factor - Lauryn Hill

El video es bastante típico, y en el final quizá se les fue la mano con el peyote, pero así y todo mola.
(Creo que está la voz va un poco descompasada con la imagen, las cosas del Youtube)

Care for me, care for me

"Ex-Factor" (5'26"), de Lauryn Hill
Album: "The Miseducation Of Lauryn Hill" (1998)

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Vaya por Dios, ésta se sale un poco de lo que se podría llamar el "cánon polaco": es pop, vale, pero no tiende al rock, al folk o al country, ni tiene desarrollo de guitarras, ni siquiera es divertida. Ésto se va más hacia sonidos negros como el soul, el hiphop, el reggae o incluso el R'n'B (arambí, como dicen y escriben los moderniquis españoles... vaya thela).

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Lauryn Hill formó parte de los Fugees, ese grupo que a finales de los 90 popularizó el hiphop "blandito" sobre bases sampleadas de canciones antiguas, otro de sus componentes sacó el verano pasado un tema con Shakira (vade retro!) que sonó cada minuto y medio en radio, televisión, las terrazas más selectas y los bass boosters de los coches tuneados de nuestros amiguitos los canis. Como se puede comprobar he alargado la frase porque no tengo la más remota idea del nombre de la dichosa canción, ni la más mínima intención de buscarla.

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Pues bien, un par de años después, y tras casarse con un hijo de Bob Marley, va esta señorita de buen ver y se saca de la manga un pedazo de disco en el que el sonido es negro y muy comercial, vale, y tiene una producción vistosa que afila con acierto las virtudes de las canciones, OK... pero ésto no es lo mismo que los Fugees: aquí hay nervio y hay sangre, hay sonidos que beben del río de la música popular de color de los últimos 50 años y aplican con acierto diversos estilos, incluso dentro de una misma canción, pero principalmente hay eso, canciones, melodías cojonudas que a poco que se abran un poco los oidos pueden gustar por igual a la Vane mientras escucha los 40 que al crítico más indie y oscuro.

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¿La canción? Un tempo lentito con una letra pelín tópica sobre la ruptura de una relación ni-contigo-ni-sin-tí en la que la Hill canta como los angeles con una voz que siempre controla y destaca sobre el (gran) colchón instrumental: una base de hiphop sustituye al bajo, pop comercial que planea por encima, un sample de pajarillos cantando y un órgano setentero para darle color al estribillo... y a partir del minuto 3 entra la parte final en la que todo cambia y aparecen unos coros casi gospel y un solo de guitarra con eco que pone la piel de gallina. Que buena, joder!

Buen tiempo para un funeral

"I'm A Leaf" (4'55"), de Granfaloon Bus

Album: "Good Funeral Weather" (1999)

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Nadando en las fangosas aguas entre el folk, el pop y el country, un grupo que abriendo los armarios y tomando elementos de cada estilo arma una acertada mezcla y le añade unas letras que juegan con los límites del surrealismo sin abandonar una suerte de costumbrismo poético: puede sonar muy pedante pero nunca llega a empalagar o atragantar. Tan buenos como parecen, tan efímeros como podría dar que pensar este estilo (terminaron, si).

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Ésta es la crónica del despertar sexual de un preadolescente en un entorno tan americano como el parque de Yellowstone con detalles tan freak como que la desvirgadora sea hija de un matrimonio con un 12º de grado de consanguineidad a la que encandilas diciendole que tú tampoco celebras el 12 de Julio y en cuyo punto G personificas el de la Tierra (como ente casi religioso, toma ya!). Las imágenes de la canción van desde un colega de Pennsilvania hasta videocámaras y chimeneas de azufre, siempre dentro de una gama que a mí me sugiere un paisaje desértico que simboliza el hastío ante una relación familiar en la que el cariño nunca ha sido un elemento habitual (?).

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Y la canción, con todos y cada uno de sus 4 minutos y 55 segundos, es gloriosa. Un tempo tranquilo qe comienza con guitarra acústica, xilofono y marimba (!) y una voz aguda (me trae a la cabeza a Eef Barzelay, el de Clem Snide) que empieza a contar su historia y que progresivamente va aumentando la intensidad, lo notamos en un tono cada vez más desafinado, hasta que entra en escena un rrrredobbbble de tambor (de caja, como diríamos en Cádiz) que ya no deja de sonar hasta que el cantante se lanza al grito de "Soy una hoja/ soy una hoja, no un árbol" en una apoteosis final irresistible.

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Abundando en el título del disco, una gran canción para un funeral...

Sabotage - Beastie Boys

Uno de los videos más cachondos y originales que recuerdo... si existiese una serie así (y con esta cabecera, claro) no me la perdía por nada del mundo ;)

Las nubes saben metálico

"The Abandoned Hospital Ship" (3'39"), de The Flaming Lips
Album: "Clouds Taste Metallic" (1995)
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Pongámonos en situación: los Flaming Lips, actualmente uno de los iconos del rock no-demasiado-comercial, famosos por excentricidades como tener un guitarra que se mete picos ante la cámara que les graba un documental o por la carrera como director de cine de su cantante con títulos como "Christmas On Mars" donde Papa Noel conoce a los marcianos. Su música es actualmente pop en cinemascope, es como una banda sonora de Disney tocada por un grupo de indie rock pasado de LSD, partes iguales de melodía, distorsión y, directamente, chaladura. Y tienen un directo que tiene que ser la caña, puro espectáculo con proyecciones, la banda disfrazada de peluche, cubos de sangre sobre el cantante, una de esas bolas hinchables gigantes en la que se mete el mismo cantante y la hace rodar sobre el público.

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Ah, y un tema suyo ha sonado en "Sensación de vivir". Punto extra guarri.

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Pues esta canción es de hace 12 añitos y ya entonces eran muy especiales. Es la primera del disco, una especie de intro que en sus 3 minutos y pico tiene tiempo de empezar templadita, con un piano acompañando a la voz que canta algo sobre terminar una estación (?) e irse, que tras un pequeño punteo explota con el grupo tocando a todo trapo una coda instrumental que ocupa media canción y que va creciendo hasta que se incorporan unas gloriosas campanas que le dan otro aire. En este mismo disco (y en otros anteriores y posteriores) hay temas que seguramente son mejores que éste, pero como principio de disco es insuperable, en 3 minutos tienes sobre la mesa las cartas con las que van a jugar el resto del album. Muy buena.

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(Por cierto, tocan este verano en el SummerCase... habrá que ir, ¿no?)

Balance catarral

Siguiendo la norma habitual de todos los años me he pasado todo el fin de semana en casa con un resfriadito de dos pares; el diagnóstico es simple, si en cuanto hace más de 20 grados escondes la manta, te duchas con agua fría, circulas en gayumbos por tu casa,... pues llega el mínimo airecito y caes como la dama de las camelias.

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¿Conclusiones del fin de semana?

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- Qué bonito es el final de "Lost In Traslation", con Bill Murray persiguiendo lo poco que le queda de juventud en la (magnífica) forma de Scarlett Johansson por una calle de Tokyo. Y suena "Just Like Honey" de Jesus & Mary Chain, mientras el coche circula por la ciudad... un gran momento, yeah!

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- La tercera temporada de Perdidos no está tan mal como había escuchado por ahí. Es cierto que baja un poco el nivel por ese afan de crear nuevas tramas para estirarla, pero mantiene intacto el poder "adhesivo" y te lo bebes de cabo a rabo. En la primera fue el grupo original, en la segunda el grupo que iba en la cola del avión, en la tercera... ahí lo dejo.

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-Matar a los canis. Matar a los padres de los canis. Incendiar las walas y los pepinos de los canis. Echar asuquita en el depósito de gasolina de los coches de los canis. Castrar a los canis que se mantengan con vida para limpiar cristales y vaciar papeleras. Llenarles la boca de chicle a las Vanes y a las Yenis (y esterilizarlas tambien) hasta que dejen de llamar a chillidos a los Yosuas y Yonis... y así hasta el infinito. Qué cruz, por Dios, y que lástima de generación perdida. A ver si la próxima sale mejor (me permito dudarlo).

Una versión

"Only The Lonely" (2'53"), de Chris Isaak
Album: "Baja Sessions" (1996)
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Sí, es de Chris Isaak, el que canta "Wicked Game", la canción más famosa de "Corazón Salvaje" (David Lynch). Esa que parece el himno de M80, KissFM y otros pozos de sensibilidad radiofónica de la cuerda del "hasta que no te la sepas (y la odies a muerte) no dejaremos de ponerla, porque ninguno de los artistas que suenan aquí tiene más canciones reseñables".

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Sí, es una versión de un clasicazo del gran Roy Orbison, el de las gafas de sol y el aspecto enfermizo. Ah, es el que canta "In Dreams", la canción más famosa de "Terciopelo Azul" (David Lynch, mira tú por dónde).

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Pero ésta es muy buena, la canción perfecta para escuchar al atardecer en un imaginario chiringuito en la playa que más te guste dándole a la copa mientras se pone el sol y Chris para de cantar un milisegundo para preparar el falsete que suena casi al final, remedo y parodia, si, pero sobre todo homenaje al del gran Roy en el original. Y el acompañamiento es pura seda, todo guitarras y bajo acústicos, escobillas en la batería, una producción que sabe sacar partido y crear un clima íntimo y apropiado y, por encima de todo, la voz del señor Isaak planeando sobre notas graves para sacar provecho de ese vibrato inconfundible. Que gozada...